Un accorato appello alla solidarietà fra le generazioni con particolare riferimento all’abbandono degli anziani è stato pubblicato sul Daily Mail (link). A lanciarlo il Segretario di Stato alla Salute inglese Jeremy Hunt, ispirato dalla cultura Medio Orientale di cui è portatrice la moglie. “In quei paesi, in cui vivere da soli non è più possibile, l’assistenza residenziale è l’ultima opzione piuttosto che la prima. E il contratto sociale è più forte perché i bambini, vedendo come i loro nonni sono curati, sviluppano maggiori aspettative su come anche loro saranno trattati quando invecchieranno. Se vogliamo affrontare la sfida di una società che invecchia, dobbiamo imparare da questo. Si inizierà solo con cambiamenti nel modo in cui personalmente trattiamo i nostri genitori e nonni. Ogni persona sola ha qualcuno che può fare loro visita e offrire compagnia. La nostra vergogna nazionale sono il milione di persone dimenticate che vivono in mezzo a noi”. E aggiunge “secondo la Campagna per porre fine alla solitudine, ci sono 800.000 persone in Inghilterra che sono cronicamente sole. Circa cinque milioni di persone, il 10 per cento della popolazione, dicono che la televisione è la loro principale forma di socializzazione …”
Come dichiarato da Caroline Abrahams, direttrice della charity Age UK occorre un “cambiamento epocale” nell’atteggiamento verso gli anziani e l’invecchiamento. “Invecchiando, ci sono più probabilità di soffrire di malattie e disabilità che possono impedirci di uscire, riducendo le reti sociali delle persone, già limitate a causa di eventi che cambiano la vita, quali il pensionamento e il lutto. A Age UK siamo estremamente preoccupati che i tagli ai bilanci degli enti locali che stanno esacerbando il problema della solitudine, causando la chiusura di molti servizi di supporto per gli anziani, che possono essere un’ancora di salvezza per chi vive da solo. Questi tagli stanno spingendo verso il punto di rottura molte famiglie che stanno cercando di prendersi cura dei loro parenti più anziani, in assenza di un adeguato sostegno. L’assistenza è spesso un ruolo 24/7 che può avere un enorme impatto fisico ed emotivo sul caregiver”