Il donepezil (Aricept, Memac), farmaco utilizzato per la malattia di Alzheimer a dosaggi di 5-10 milligrammi, spesso viene utilizzato a dosi molto più elevate. Ma in questo caso i rischi superano di gran lunga i benefici. E quanto sostiene Public Citizen, associazione americana di difesa dei consumatori, che a tal proposito ha presentato una petizione alla Food and Drug Administration. In essa sostiene che gli effetti collaterali delle dose più alte, rallentata frequenza cardiaca e vomito, annullano il modesto vantaggio terapeutico sulla dose più bassa. La questione ha aperto un ampio dibattito pubblico, soprattutto tenendo conto dell’indisponibilità di terapie alternative. Alcuni medici ritengono che dovrebbe essere consentito il dosaggio più alto, ma i pazienti dovrebbero essere sottoposti a screening per difetti cardiaci e problemi gastrointestinali.